作为黄埔军校的创办者，他一手培养起自己的核心力量——国民革命军第一军。这支军队以黄埔毕业生为骨干，成为他掌握实权的关键。凭借这支精锐之师，他不仅压制了汪精卫的势力，还成功击退了桂系军阀李宗仁和白崇禧的挑战。

民国初期，各地军阀割据，战乱不断。在这样的背景下，一个无法回避的难题摆在面前：没钱怎么养活手下的军队？

就这样，蒋介石和宋美龄结为夫妻。结婚后，宋美龄的家族和江浙一带的富商们联手，成为了蒋介石最重要的经济后盾。

很多人并不清楚，孙中山先生在挑选黄埔军校校长和自己妹夫时，原本另有合适人选。可惜那位被看中的人，对吃鱼翅的热情远远超过了对权力和爱情的追求。

就这样，因为他的安于现状，历史的方向在不知不觉中发生了转变。

哎！真是太惨了！

这位在历史上留下印记的人究竟是何方神圣？

他的人生故事到底有多精彩？

【“被”当了都督】

左宗棠平定新疆时，负责后勤的是陕甘总督谭钟麟，他是湖南茶陵人。新疆平定后，谭钟麟把甘肃每年粮饷的三分之二都调往边疆。凭借这份功劳，他仕途顺利，从中央的礼部尚书，到地方的闽浙、两广总督，一路升迁。

担任两广总督期间，他曾下令抓捕一个叫孙中山的"反叛分子"。在调任陕甘总督之前，他还短暂地担任过浙江巡抚，期间娶了一名丫鬟为妻，并于1880年生下了第三个儿子，取名为谭延闿，也就是我们今天要讲述的主角。

谭延闿的母亲因为身份是侧室，用餐时没资格坐在桌上，只能在一旁站着吃。谭延闿作为庶出的儿子，为了让母亲脸上有光，便发奋图强，刻苦读书。

谭延闿在少年时期就展现了过人的才华，14岁便考取了秀才，23岁又成功中了举人。到了1904年，他满怀期待地前往北京，参加了清朝政府举办的最后一届科举考试。

全国各地的考生来到京城后，首先要在礼部参加一场选拔考试，称为“会试”。只有通过这场考试的人，才能获得“贡士”的称号。成为“贡士”后，才有机会参加最高级别的“殿试”。在所有“贡士”中，成绩最好的那位被称为“会元”。

那次"会试"的主考官是长沙的张百熙，他看了谭延闿的答卷，觉得挺满意，就跟另一位考官陈夔龙商量："咱们湖南自开国以来260多年，状元、榜眼、探花都拿全了，就缺个'会元'，要不就让这个年轻人来补上这个空缺吧。"

由于张百熙在朝廷中地位显赫，他提出的意见自然无人敢反驳，就这样，谭延闿成为了清朝时期湖南唯一一位获得“会元”称号的人。这件事让谭延闿在湖南名声大噪。他母亲也因此得到了丈夫的允许，可以和家人一起在餐桌上用餐。

在殿试中，他的答卷文采斐然，本应稳拿状元，但偏偏触怒了慈禧太后，这究竟是为什么？

慈禧觉得他姓谭，还来自湖南，就怀疑他跟谭嗣同沾亲带故，结果只给了他个二甲第三十五名的成绩，让他进了翰林院。

谭延闿的才华确实出众，在翰林院的考核中再次拔得头筹，荣获“朝元”称号。

第二年，谭钟麟去世，作为初入职场的谭延闿，按照传统得回家守孝。但他对此并不在意，毕竟当时的清朝政府已经摇摇欲坠，看着就让人心烦。与其在那儿耗着，不如回老家做些实际的事情。

在长沙，他投资参与创办了几所学校，其中包括明德中学。这所学校有位体育老师名叫黄兴，对，就是孙中山先生的得力助手。

黄兴原本计划在长沙炸掉湖南巡抚，但计划泄露了。谭延闿很够意思，花钱又出力，把这位惹麻烦的体育老师送到日本躲风头。黄兴后来也没忘这份恩情，给了谭延闿一个意想不到的回报，至于具体是什么，咱们后面再细说。

当清政府不得不推行"改革"时，谭延闿意识到这是个好时机，他立即成为"立宪派"的领头人，并成功进入湖南谘议局担任议长，一跃成为政界的重要人物。

1911年，辛亥革命爆发。湖南的革命领袖焦达峰和陈作新率领部队攻占长沙，建立了军政府，两人分别担任正副都督。然而，他们的部下梅馨野心勃勃，认为自己立下大功，应该得到更高的职位。由于两位都督没有满足他的要求，梅馨便策划谋害了他们。

梅馨倒是挺清醒，明白自己没那个本事做大都督，于是琢磨着找个有名气的人来撑场面。想来想去，他看中了谭延闿，毕竟谭延闿在大家心目中很有威望。

他派去的一群粗人没见过谭延闿，到了谭家门口就大喊：“谭延闿，快出来！”谭延闿听到动静，心想出去看看怎么回事。谁知刚露面，就被塞进轿子直接抬走了。据说，这位前议长在轿子里一路哭个不停。到了地方才明白，自己莫名其妙成了都督。这也是他头一回掌管湖南。

1912年7月，袁世凯正式任命了谭延闿。第二年，宋教仁被暗杀，南方各省纷纷宣布独立。谭延闿很精明，先观察局势，没有立即表态。等到大家纷纷起兵讨伐袁世凯时，他才宣布独立，跟着出兵。最终，他大败而归。

谭延闿这下可犯了难，到底该怎么办才好？

【潮起潮落】

谭延闿的父亲早年与袁世凯的叔祖父袁甲三结为兄弟，按照这层关系，袁世凯得管谭延闿叫一声“叔叔”。因此，谭延闿觉得去北京不会有什么麻烦。

他一到北京，就被所谓的“大侄子”判处了4年监禁。后来通过熟人的关系，袁世凯认为已经震慑了这位“叔叔”，便顺势将他安置在青岛，让他自行反思。

谭延闿在海边低调生活了两年，表面上看像是认怂了，实际上他在暗中布局。他悄悄把亲信赵恒惕和曾继梧等人派到长沙，让他们潜伏下来，随时准备接应。

1915年，袁世凯自不量力称帝。谭延闿随即投身到声势浩大的反袁“护国运动”中，结果不出所料，第二年袁世凯就在“又气又恨”中去世了。湖南都督的位置原本属于黄兴，但黄兴因为感激谭延闿曾经救过自己，就把这位老上级推举上台，于是谭延闿再次执掌湖南。这就是之前提到的黄兴送给谭延闿的意外之喜。

在这次重新崛起的过程中，谭延闿还完成了一项“重要任务”。

那时，他母亲在上海病得很厉害，他妻子非常体贴，为了不影响他的事业，独自承担起照顾婆婆的责任，直到婆婆去世后，她才把这个消息告诉了他。

现在可不是个好时候，湖南都督的位子好多人都在盯着，谭延闿要是离开，恐怕就没机会了。不过谭延闿是个出了名的大孝子，什么都不管了，直接赶回去给母亲办丧事。

谭延闿将母亲送回故乡安葬。按照家族规矩，姨太太的棺木不能从正门抬出，只能走侧门。但谭延闿执意要让母亲从正门出殡，这引起了不少长辈的反对，他们甚至挡在门口不让通行。

谭延闿见状，索性直接躺在了棺材上，高声喊道：“今天我谭延闿也死了，一起抬出去吧！”众人一看这架势，只好让他母亲的棺材从正门抬出。

谭延闿正值壮年，心中抱负不小。他在管理湖南时，提出“湖南人自己管湖南”的主张，拒绝外地军阀插手。他自掏腰包扩建了雅礼医院，并改名为湘雅医院。他还修建了湖南第一条公路——长潭公路。此外，他始终看重教育，私立学校办得出色的，都能获得相当于公立学校一半的补贴支持。

然而，这次担任大都督，他在张勋复辟时再次表现出犹豫不决的“旧习”，结果被段祺瑞趁机排挤下台。

离职之前，他将一万大洋押在了美国大使那里，这难道是想捞钱？

不是这样的！

他负责安排林伯渠、熊知白、陈寅恪三位官员出国深造，每人发放400大洋作为旅费，每月还提供140大洋的生活补助。考虑到自己即将卸任，担心继任者可能不兑现承诺，影响三人的学业，他便提前将这笔款项存放在美国大使馆作为担保。

1918年，谭延闿在桂系军阀的撑腰下，打算重新夺权，赶走当时的都督张敬尧。就在这个节骨眼上，他的妻子不幸去世，年仅38岁。谭延闿和妻子感情深厚，但由于军务繁忙，他无法返回上海，只能在军营里连续吃了十天的素食以示哀悼。

对很多人来说，吃十天青菜根本不算什么难事。可对谭延闿而言，这却是个不小的挑战。至于为什么这么说，咱们后面再细说。

1920年6月，湖南的老百姓齐心协力，把当时不得人心的都督张敬尧赶下了台，随后谭延闿第三次执掌了湖南的军政大权。

有个小伙子特别认同“湖南人管湖南”的说法，觉得提这个口号的人很了不起，称他是“家乡的英才”。为了传播新思想，他在长沙办了个“文化书社”，还特意请谭延闿帮忙写招牌。谭延闿是当时有名的书法大家，不但爽快地答应了，还慷慨资助了400块大洋。这个小伙子就是后来我们敬爱的毛主席。

可惜好景不长，谭延闿这次担任湖南督军的位置还没坐热乎，短短半年就下台了。到了11月份，他的老搭档陶潜和赵恒惕联手把他给赶下了台。

谭延闿这次彻底没了心气，接下来该往哪儿去，他一时也没了主意。

【水晶球】

在谭延闿第三次主政湖南期间，孙中山先生曾致信邀他共同北伐，以实现全国统一。然而，谭延闿认为经营好湖南这片地盘更为稳妥，因此没有立即响应孙中山的号召。

这次到上海，已经是谭延闿第三次下野了。经历了这么多，他静下心来好好想了想，觉得孙中山先生的观点确实有可取之处。1922年陈炯明造反，孙中山也来到上海，他们这两个暂时"无事可做"的人，终于有了大把时间可以坐下来好好聊聊。

没过多久，谭延闿就成了孙中山的忠实追随者，他公开表示“这辈子只敬仰中山先生一个人”。不仅如此，他还把自己卖地得来的5万大洋全部捐给了孙中山，支持革命事业。两人的关系好得不能再好了。

那时，宋美龄刚从美国归来，孙中山有意撮合她和谭延闿再婚。这本是个难得的机会，但谭延闿却礼貌地回绝了。为了不让孙中山难堪，他认了宋母为干娘，并认宋美龄为干妹妹。

这是怎么回事？

之前提到，谭延闿的生母是妾室，经历了太多不公，因此他对纳妾这件事从心底里反感。

他的妻子温柔贤惠，两人感情十分融洽。谭延闿平时最爱吃各种美味佳肴，顿顿都要品尝。可妻子去世后，他竟然能坚持十天只吃素菜来悼念她，这份心意实在难得。

夫人临终前托人传话，让他不要再娶，专心抚养孩子。谭延闿重情重义，因此谢绝了孙中山的美意。

尽管如此，他依然带着湘军追随孙中山四处征战。孙中山打算创办黄埔军校时，考虑到谭延闿在湖南有过办学经验，原本想让他负责筹建并出任校长。但谭延闿认为普通学校和军校差异太大，自己难以胜任，便婉拒了。于是，这个机会落到了蒋介石手中。不过，军校门口那块“陆军军官学校”的匾额，却是谭延闿亲手题写的。

1925年孙中山去世后，中山陵上刻着"中国国民党葬总理孙先生于此"这几个大字，出自谭延闿之手。汪曾祺后来去祭拜时，还特意向同行的人说明，这些字是谭延闿亲手写下的，保持着原来的大小，没有经过放大处理。纵观中国近代历史，很难找到像他这样书法造诣如此高深的人。

孙中山去世后，谭延闿与蒋介石保持着良好的关系。他主动将自己的义妹宋美龄介绍给了蒋介石，这进一步助长了蒋介石的集权之路。

他逐渐意识到这个妹夫有夺权的意图，但心里明白自己手头只有一支不到3万人的湘军，根本没法跟蒋介石抗衡，索性就过起了不问世事的日子。

“中山舰事件”发生后，武汉国民政府主席谭延闿在“讨蒋会议”上“直接打起了瞌睡”。

南京国民政府时期，谭延闿主动把主席职位让给蒋介石，自己改任行政院院长。但他当院长时，始终坚持不揽权、不建言、不拍板的“三不”原则。因此，大家都戏称他是“混世魔王”、“水晶球”。

谭延闿压根不在乎那些规矩，照旧吃得津津有味。

1930年9月21日中午，他饱餐了一顿鱼翅，下午去看了场赛马，结果头痛得厉害，送到医院后没多久就因脑溢血去世，当时才50岁。他去世后，被安葬在孙中山旁边，陵墓的规模仅次于这位老朋友。

谭延闿的人生历程中，早年怀揣理想，中年成就斐然，然而步入晚年，尽管生活多姿多彩，却选择了明哲保身，最终无所作为。

是非对错，最终由时间来给出答案。